Les serments de Strasbourg

NITHARD, Histoire des fils de Louis le Pieux, Gallica, bibliothèque numérique de la Bibliothèque Nationale de France, - cote ms. B.N.lat. 9768, folios 13 recto et verso

Après la mort de ses 2 frères, Louis le Pieux succède à Charlemagne mort en 814. Quatre fils naîtront de ses deux unions : Lothaire, Pépin, Louis et Charles dit Charles le Chauve. A sa mort en 840, Lothaire l’aîné devient Empereur. Il dirige la Francie médiane qui comprend ce qui deviendra l’Alsace. Charles le Chauve possède la Francie occidentale, future France et Louis le Germanique la Francie orientale, ancêtre de l’Allemagne.

Lothaire tente de soumettre ses frères et d’envahir leur royaume. Charles et Louis résistent et s’engagent à se porter mutuelle assistance. Se répartissant la partie francophone et la partie germanophone, pour sceller leur engagement, ils s’expriment chacun dans la langue de leurs sujets en roman (ancêtre du français) ou en tudesque (ancêtre de l’allemand).

Les Serments de Strasbourg sont le 1er texte bilingue rédigé en langue vulgaire, langue utilisée par le peuple. C’est le plus ancien texte en roman.

L’original a été perdu. Une copie unique est conservée à la Bibliothèque Nationale.