Le Rouge et le Noir

État, religions et société en Alsace,

du Concordat à nos jours

Le Rouge et le Noir : c’est d’abord le titre d’un roman de Stendhal ... Mais quel rapport avec l’histoire de l’Alsace ?

Dans l’histoire, le rouge et le noir symbolisent des pouvoirs différents, concurrents et souvent opposés : le rouge, la couleur de l’armée et de l’État, le noir, celle de la religion. C’est ainsi que dans le roman de Stendhal, le héros Julien Sorel est partagé entre la fascination pour l’armée (en rouge) et son attrait pour la carrière religieuse (en noir). Néanmoins, l’Église et l’État ont souvent trouvé des compromis : le célèbre Concordat napoléonien de 1801 instaure un nouveau partage clair des pouvoirs et introduit une stabilité durable, c’est donc une étape fondamentale de cette histoire.

En 1905, la séparation des Églises et de l’État rompt avec le régime napoléonien. C’est un divorce : l’État et les Églises décident de ne plus interagir, le temporel et le spirituel sont désormais séparés, sauf exceptions. Le rouge cesse parallèlement d’être la couleur de l’armée pour devenir symbole d’idées, de théories et de partis politiques, il s’oppose encore plus intensément au noir pour le contrôle spirituel et idéologique de la société.

L’Alsace-Moselle a vécu ces oppositions, ces concurrences et ces déchirements, mais d’une autre manière que le reste de la France : la séparation des églises et de l’État n’y est pas appliquée comme dans le reste de la France, car en 1905, lors de son adoption par le gouvernement français, l’Alsace-Moselle avait été annexée (1871-1918) par l’empire allemand.

C’est ainsi que l’opposition entre le rouge et le noir a une histoire particulière en Alsace. On y vit selon un régime original, influencé à la fois par le Concordat napoléonien, le droit allemand introduit pendant l’annexion, mais aussi les évolutions réglementaires introduites par l’État depuis ces époques, dont celles relatives à la sécularisation et à la laïcité.

Pour autant, l’Alsace-Moselle est-elle vraiment un cas à part en Europe ? Quelles sont les conséquences, aujourd’hui, de l’application en Alsace de ce régime spécial ? Est-il encore adapté à notre mode de vie actuel ? Les Alsaciennes et les Alsaciens y sont-ils attachés ? 

L’exposition Le Rouge et le Noir invite le visiteur à :

- explorer les coulisses de cette histoire très particulière ; se pencher sur les relations entre l’État et les religions en Alsace ; en éclairer les origines ; en préciser les conséquences ; 

- s’interroger également sur leur avenir. La dernière partie (les religions en Alsace aujourd'hui) est conçue de manière à permettre aux visiteurs d'élaborer une pensée qui s’épanouit dans un souci d’objectivité, de concertation et de pluralisme. Elle comprend des citations, des chiffres clefs et des interviews audio dans le but de continuer à nourrir la pensée et d'outiller les citoyens pour le débat.